カナダ映画として第84回アカデミー賞で外国語映画賞にノミネートされたヒューマン・ドラマ。担任教師の突然の自殺に揺れる小学校を舞台に、謎めいた代用教員と生徒たちが、それぞれに秘密や深い傷を抱えながら心を通わせ喪失を乗り越えていく姿を丁寧な筆致で描き出す。モントリオールの小学校。ある朝、教室で担任の女性教師が首を吊って死んでいるのが発見される。その後、後任教師が決まらずにいたところに、募集広告を見たアルジェリア系移民の男性、バシール・ラザールが現われ、さっそく教員として採用されることに。最初はその風変わりな授業に戸惑いを見せていた生徒たちも、優しく真面目なラザール先生にすぐに打ち解けていくのだったが…。