巨匠チャン・イーモウ監督が、高倉健を主演に迎えて描く感動ドラマ。長年疎遠となっていた息子の余命が僅かと知った主人公が、息子の願望を叶えようと単身中国に渡り、困難な旅の中で中国の人々と心を通わせていく姿を綴る。静かな漁村に暮らす高田剛一のもとにある日、東京にいる息子の健一が重病だとの報せが届く。しかし長年の確執から健一は父との面会を拒んでいた。息子ともう一度向き合うことを決意した高田は、民俗学者の健一が中国でやり残した仕事があると知ると、それを代わりに成し遂げるため、無謀にもたった一人で中国の麗江市へと旅立つのだったが…。