原作は1895年(明治28年)『文芸倶楽部』に掲載された泉鏡花の短編小説。歌舞伎役者・坂東玉三郎の映画初監督作品で、高貴な夫人と青年外科医の秘めたる恋を描いたロマンス。明治時代。満開の桜が咲き誇る小石川植物園で、画家の清長は回想していた。友人の外科医・高峰は、貴船伯爵夫人の手術を執刀することになったが、夫人はその時になって“手術をやめたい”と言い出す。麻酔をされると、うわごとで秘密を口走ってしまうというのだ。驚く周囲をよそに、高峰は手術を行う。胸を切り開いた途端、夫人は高峰にすがりついて絶命する。それは9年前、清長と高峰が学生時代に訪れた夫人との出会いから始まった。